Mi stupisce sempre il modo in cui la natura si prende cura delle cose a suo tempo e a suo modo. Se solo le persone smettessero di prendere il controllo e iniziassero ad ascoltarla, vedremmo la bellezza di queste interazioni. L’utilizzo di piante che attirano le libellule per il controllo delle zanzare, per esempio, è un esempio di questo tipo.
Utilizzare le libellule per il controllo delle zanzare è il modo in cui la natura ci dice che ci pensa lei. Solo quando iniziamo a intervenire con sostanze chimiche dannose (come gli spray per insetti e le bobine per zanzare), facciamo più male che bene.
Libellule per il controllo delle zanzare
Le libellule sono tra i migliori predatori per mantenere basse le popolazioni di zanzare. Non solo spazzano i cieli in età adulta, ma mangiano un gran numero di larve di zanzara nella loro forma larvale (che avviene nell’acqua).
Uno studio ha scoperto che le larve di libellula potrebbero svolgere un ruolo significativo nella regolazione delle popolazioni di zanzare. Sebbene siano più efficaci nella loro fase larvale, le libellule adulte possono comunque mangiare fino a 100, se non molte di più, zanzare al giorno.
Le libellule non solo controllano le popolazioni di zanzare, ma aiutano anche a controllare altri insetti, come i moscerini.
10 piante che attirano le libellule per il controllo delle zanzare
Per attirare le libellule nel giardino e nel cortile è necessario piantare una serie di piante diverse. Piantando alberi e arbusti lungo il perimetro del giardino, le libellule troveranno un nascondiglio adeguato. Le piante in fiore attirano anche gli impollinatori (come farfalle, coleotteri, vespe, falene e altri piccoli insetti volanti) che le libellule amano predare. Anche le piante acquatiche che crescono vicino e all’interno di stagni sono molto ricercate dalle libellule, ma solo se siete disposti a sacrificare una parte del vostro giardino con uno stagno (il che non sarebbe male, no?).
Piante di terra
Sebbene la costruzione di un laghetto in giardino sia il modo migliore per attirare le libellule, che si accoppiano e depongono le uova in acqua, è possibile attirare le libellule anche con altri mezzi. Piantando fiori che attirano le prede delle libellule, le porterete indirettamente nel vostro giardino. Ecco cinque piante che potete coltivare per attirare più libellule nel vostro giardino.
- Susan dagli occhi neri (Rudbeckia hirta)
La rudbeckia attira farfalle e altri impollinatori, una scelta popolare per le libellule (purtroppo è così, ma tutti devono mangiare!). Questi fiori selvatici di colore giallo brillante vivono in genere per circa due anni in climi che rimangono caldi per la maggior parte dell’anno e muoiono quando arriva l’inverno nei climi più freddi. Si adattano bene a quasi tutti i tipi di terreno e richiedono piena luce solare e annaffiature regolari per fiorire.
- Alga delle paludi (Asclepias incarnata)
Cugina della più nota alga comune, l’alga di palude produce attraenti fiori bianchi e rosa che tornano ogni anno (è una perenne!). I fiori sono molto vistosi e attirano le prede delle libellule, come farfalle, vespe e api. Come suggerisce il nome, questa pianta cresce al meglio nelle zone umide e paludose. Ama i terreni argillosi e umidi, ma preferisce anche il pieno sole.
- Eupatorium purpureum (erba di Joe-Pye)
Questa pianta attraente produce fiori rosa-viola pallido che durano da metà estate fino all’autunno. Attira moltissime farfalle e altri impollinatori come le api, di cui le libellule vanno ghiotte. Queste piante raggiungono un’altezza compresa tra 3 e 12 piedi, quindi sono perfette per le libellule che amano i posatoi alti. I fiori hanno anche una leggera fragranza di vaniglia che diventa più intensa quando vengono schiacciati (chi non vuole un giardino che profuma di vaniglia?!). Queste piante crescono in piena o parziale luce solare e si trovano naturalmente nei boschi o nei prati umidi. Le radici e i fiori essiccati dell’erba Joe Pye possono essere utilizzati per preparare un tè diuretico.
- Salvia dei prati (Salvia marcus)
La salvia dei prati è una bellissima pianta perenne con vistosi fiori viola che attirano farfalle e altri piccoli insetti. Questo fiore ama il pieno sole, ma può andare bene anche in ombra parziale. La posizione di crescita migliore è quella che riceve il sole del mattino e l’ombra del pomeriggio. Una volta stabilita, questa pianta non ha bisogno di molta acqua. In effetti, può cavarsela abbastanza bene in condizioni di siccità, ma se la scarsità d’acqua si fa sentire, assicuratevi di darle un sorso almeno una volta al giorno.
- Achillea bianca (Achillea millefolium)
Questa graziosa pianta selvatica perenne produce un’abbondanza di enormi grappoli piatti di circa 5 pollici di diametro, pieni di 20-25 fiori bianco-crema. Il suo fogliame simile a quello di una felce è resistente alle malattie e attira insetti come le farfalle e le piccole vespe parassite che piacciono alle libellule. Questa pianta prospera in pieno sole, in terreni mediamente asciutti o mediamente umidi e ben drenati. Il fiore è amato da molti, perché contribuisce a rallegrare il giardino per tutta l’estate. Inoltre, è facile da coltivare, quindi non è necessario avere il pollice verde!
Piante da laghetto/spiaggia
Incorporare uno stagno nel vostro giardino è una buona idea se volete che le libellule tornino nel vostro quartiere. Le libellule trascorrono da due mesi a diversi anni sott’acqua e l’acqua è un luogo in cui tornano spesso. Se si vuole che le libellule tornino
Oltre alle piante acquatiche elencate di seguito, è opportuno prevedere delle rocce intorno allo stagno e al giardino in generale. Le rocce sono un nascondiglio per le larve di libellula che crescono e si sviluppano sott’acqua. In attesa che le piante crescano abbastanza da permettere alle libellule di appollaiarsi, potete posizionare dei bastoncini intorno allo stagno. In questo modo avranno un posto dove atterrare e riposare. Potete usare i bastoni degli alberi vicini o i paletti di bambù per le piante e gli ortaggi.
Ecco cinque piante che possono essere coltivate all’interno e intorno agli stagni o ad altri specchi d’acqua per attirare le libellule e farle vivere in modo più stabile nel vostro giardino.
- Testa di freccia (Sagittaria latifolia)
La Sagittaria latifolia è una pianta perenne acquatica che forma colonie e che si innalza sopra il livello dell’acqua fino a un’altezza di un metro e mezzo. Le foglie sono a forma di punta di freccia, da cui il nome, e sono accompagnate da piccoli fiori bianchi con centro giallo che crescono dalla cima del fusto. Questa pianta palustre è spesso usata dalle libellule adulte per passare il tempo, ma anche come luogo di deposizione delle uova. Il modo più semplice per piantare una punta di freccia è usare il tubero della pianta e spingerlo nel terreno sommerso in primavera (con la punta in crescita rivolta verso l’alto). Poiché le piante tendono a galleggiare quando vengono messe nel terreno subacqueo, è necessario trovare un modo per appesantirle (come con le rocce). Non c’è problema se le foglie sono completamente sommerse, perché cresceranno rapidamente per raggiungere la superficie.
- Sedano selvatico (Vallisneria americana)
Il sedano selvatico è un’utile erba tapezzante che fornisce un eccellente habitat acquatico per le libellule. Si tratta di una pianta completamente sommersa che cresce fino alla superficie dell’acqua, il che la rende un luogo ideale per le libellule adulte su cui depositare le uova. Essendo una pianta sommersa, il sedano selvatico deve essere piantato in un punto in cui ci siano sempre almeno 18 pollici d’acqua. La luce del sole dovrà filtrare fino ai tuberi in primavera per farli germogliare. Se riuscite a procurarvi dei tuberi di sedano selvatico, metteteli in una tela di formaggio con del fango o delle pietre e collocateli alla base del vostro laghetto. Il fango e le pietre vi aiuteranno a tenere tutto attaccato al fondo mentre il sedano selvatico attecchisce. Fate attenzione a non rompere i germogli dei tuberi, che non ricominceranno a germogliare se spezzati.
- Equiseto d’acqua (Equisetum fluviatile)
L’equiseto è una pianta emergente che combina piante sommerse e galleggianti. Ha radici sul fondo dello stagno, ma presenta anche steli che emergono dall’acqua. Le larve di libellula utilizzano l’equiseto per raggiungere la superficie dello stagno una volta raggiunta la fase adulta. L’equiseto si coltiva da piante da vivaio, non da seme. Piantate i rizomi di equiseto a circa cinque centimetri di profondità dal suolo sul bordo dello stagno o dell’area acquatica. Una volta che si sono insediati, possono sopportare brevi periodi di siccità. Cresce volentieri in ombra parziale o in pieno sole.
- Gattuccio (Typha latifolia)
Le code di gatto, o giunchi, prosperano in terreni umidi e danno il meglio di sé in aree paludose. Vengono utilizzate come aree di sosta per le libellule adulte, ma anche come siti di deposizione delle uova. Le code di gatto prosperano in luoghi luminosi, quindi evitate di piantarle in zone ombreggiate. Come per la maggior parte delle piante acquatiche, la coltivazione della coda di gatto a partire dal rizoma è la più efficace. Piantate alcuni rizomi di coda di gatto nel margine del vostro laghetto e voilà, ecco le code di gatto! Queste piante sono molto resistenti, quindi sono abbastanza facili da trapiantare se vi capita di trovarne qualcuna in un fosso e volete trasferirla nello stagno del vostro giardino.
- Ninfea
Le piante galleggianti come le ninfee sono il luogo perfetto per la deposizione delle uova delle libellule adulte. Le ninfee possono essere coltivate da tuberi piantati in vasi sotto la superficie dell’acqua. La pianta emette steli con foglie arrotondate e fiori a forma di stella che galleggiano sulla superficie. L’aggiunta di rocce aiuterà a mantenere la pianta sommersa.